いざ益子へ、器さがしの小旅行

益子のシンボル狸。たんたんたぬきの...(失礼)


秋晴れのドライブ日和の先日、家族そろって益子へ行ってきました。
笠間・益子には、かつて陶器まつりをはじめ、器をもとめて、
なんども行ったことのあるところですが、今回は約15年ぶりの再訪です。
器の断捨離をしたばかりですが、もともと器好きのわたしです。
スぺースができたのをよいことに、また欲しい病が始まりました(笑)


素敵な看板　/　秋の野の花でお出迎え

守谷のパーキングエリアですでに休憩。
思いがけなくスターバックスを発見してしまったスタバ好きな私たちは、
そこでのんびりコーヒータイムをしてしまったので、
益子に着いたのは、すでに1時近く。
器さがしよりもまずは腹ごしらえ、ということで、
前日にインターネットで調べておいた、お洒落で素敵そうな雰囲気のお店、
山の食堂にまず直行。
山の食堂はタイトルのごとく、本当に鋭角な坂(私の運転歴では無理かも)を上った、
山の上にたたずんでいます。


店内は広々としていて、大きなガラス窓から入る自然光の明るさと
ゆったりした空間には古い家具が点在し、家具のうえには、
山から摘んできた野の花がさりげなく活けてあるのも趣があります。
接客してくれる若い女性の白い長めのエプロン姿も清潔だし、
物静かに説明してくれるのもよかったです。
お店の入り口に、小さなお子さまはご遠慮いただいていますと注意書きがあるように、
とても静かで落ち着いた、大人の雰囲気のお店です。


かぼちゃと豆乳のスープ、地粉の豆パン添え　/　野菜サラダ


きょうのお昼の献立は、コースが3種類。
豆と雑穀と鶏ミンチのステーキ
平飼い赤鶏のとろとろオムレツ
無農薬大豆の豆腐ステーキ
いずれかを主菜としたワンプレートディッシュにスープとサラダ、
デザート、かきねごし茶がつきます。


私がえらんだ、豆腐ステーキのワンプレート　/　娘は、とろとろオムレツのワンプレート



いずれも、自家製の無農薬野菜や有機の卵を使った、
からだにやさしいメニューに、ボリュームもたっぷりで大満足。
ソースから盛り付けなど、参考にしたい要素がいっぱいで、
興味津々にいただいてしまいました。
明日からさっそく研究の日々です(笑)


自家製ミルクのアイスクリーム、米粉のカステラ、りんごのコンポート。みんな別腹で大満足

きょうは、夫の66歳の誕生日イブ


娘のとなりでご満悦の夫。
私とのツーショットもあったのですが、顔が違うのです(笑)なによー。
タレ眼がさらにタレています。


MOEGI城内坂店内　/　シノギの入った粉引きの器と、娘が買ったミルクピッチャー

山の食堂があまりにも居心地がよかったので、のんびりとくつろいでしまいました。
お腹も満足したので、さてさてこれから肝心の器さがしに出発です。
山の食堂の坂を下ったところにある、山の食堂のおおもとのスターネットは、
器のギャラリー、自然食品、手づくりの有機野菜や天然酵母のパン、
カフェも併設された、すてきなお店です。
私はオーガニックのバニラエッセンスときのこ、小粒の玉ねぎ、パンを購入。
もっとゆっくり見たい気になるお店でしたが、時間があったらまた戻りましょう
ということで、いよいよ器さがしの旅です。

平日なのでちょっと閑散としていますが、車を途中途中でなんの気兼ねもなく
かんたんに止められるのはラクです。
益子陶器まつり(11月3日～)が開催されるメイン通りは、道路も歩道もきれいに舗装されています。
各お店の入り口付近にはお花も植えてあって、観光地らしい街おこしを感じました。
昔のままの懐かしいお店もあれば、すっかりお洒落でモダンなお店に変わっていたり... 。
15年前とは趣がだいぶ違います。
今回、いちばん好みの器が多かったのはMOEGIというお店。
外観も内装も凝っていて、お洒落な器がいっぱい。しかもお値段はリーズナブル。
あれも、これもと迷うほど、好みの器ばかりです。
結局、しぼってしぼって7点。
選んだものはすべて、しのぎの入った粉引きの器ばかり(笑)
最初にイメージしていたのは黒い平皿か、粉引きの平皿で探していたのですが、
そのては残念ながらありませんでした。



外はすでに日が落ちてうす暗く、家で待っているワンコたちを心配する夫が
そわそわし始めたので、平皿探しは次回のお愉しみにすることに。
この次は笠間にも寄りたいし、山の食堂にももう一度来てみたいし、
戻れなかったスターネットにも...。
後ろ髪をひかれるおもいで、帰路につきました。
久しぶりの家族３人の愉しい益子の小旅行でした。